Алая роза Техаса - Страница 28

Когда она наконец очнулась и подняла глаза на Джонатана, то увидела, что он смотрит на нее очень внимательно и с каким-то странным, волнующим напряжением, от которого Кейси обдало волной жара.

– Спокойной ночи, Кейси, – тихо проговорил он, нежно коснувшись ладонью ее щеки. – Приятных тебе снов.

– С-спокойной ночи, Джонатан, – заикаясь от охватившего ее волнения, прошептала она, а когда он исчез в темноте, еще несколько минут сидела неподвижно, пытаясь разобраться в том смятении противоречивых мыслей и чувств, которое вызывал у нее этот упрямый, этот сложный, ни на кого не похожий мужчина.

Проснулась она от того, что кто-то легонько потряс ее за плечо.

– Мисс Логан, пора вставать, – сквозь сон услышала она.

Вначале ей, еще не до конца выпутавшейся из тенет сна, показалось, что это Джонатан, но, когда пелена перед глазами рассеялась, она различила знакомое мальчишеское лицо Билла.

– Билл, какого дьявола! – пробормотала она сонно. – Зачем ты меня разбудил? Еще рано, я хочу спать.

– Сожалею, мисс Логан, но уже пять часов. Пора завтракать и на работу, – бодро ответил ковбой.

Кейси застонала.

– О нет, я же вроде только что легла. – Спать хотелось ужасно, к тому же все тело болело так, словно по нему проехался гусеничный трактор.

– Завтрак уже готов. И я принес вам воды для умывания.

Постанывая от боли в мышцах и встряхивая головой, чтобы прогнать остатки сна, Кейси выбралась из спального мешка. Прохладная вода немного взбодрила ее, и она с любопытством окинула взглядом лагерь.

Все работники уже проснулись. Кто отправился умыться к речке, кто завтракал, кто седлал лошадей. И над всем этим на востоке, из-за кромки гор поднимался огромный оранжевый диск солнца, окрашивая все в золотисто-розовый цвет. Воздух еще был по-утреннему прохладный и бодрящий, но солнечные лучи уже начали прогревать его.

Кейси улыбнулась солнцу и наступающему дню. Как все-таки прекрасна жизнь!

Билл принес ей завтрак, и она с аппетитом, удивительным для такого раннего часа, съела всю порцию яичницы с беконом и выпила кружку горячего кофе.

Лошади уже были оседланы, и Кейси с радостью узнала, что первую половину дня ей предстоит вновь провести со своей смирной и верной подружкой Тиной, которая приветливо заржала при ее приближении.

– Ну как спалось, мисс Логан? – поинтересовался подошедший Хосе.

– Отлично, Хосе, спасибо, – с улыбкой отозвалась Кейси.

– Готовы к новому трудовому дню?

– Вполне, – бодро отозвалась она и шутливо отсалютовала ковбою, но тут же поморщилась от боли в плече. – Хотя, если честно, все тело болит, словно меня как следует поколотили.

Хосе ухмыльнулся.

– С новичками всегда так. Это с непривычки. Ну да ничего, сегодня уже будет полегче. Клин клином вышибают. Скоро станете заправским ковбоем, – пошутил он.

– Ну, до этого мне еще далеко, – улыбнулась Кейси. – А чем мы займемся сегодня?

– Сегодня нам нужно будет держать стадо с восточной стороны, чтобы скотина не отбивалась, – объяснил Хосе, направляя лошадь в сторону восходящего солнца.

Охая и морщась от боли, Кейси забралась в седло. Она оглядела лагерь, ища глазами Джонатана, но его нигде не было видно.

– А мистер Радман, – спросила она как можно безразличнее, – он сегодня тоже будет работать вместе со всеми?

Как видно, ее напускное безразличие не обмануло Хосе, потому что он устремил на нее понимающий взгляд.

– А то как же, – отозвался он. – Хозяин всегда трудится наравне со всеми. Он считает, что начальник не имеет права требовать полной отдачи от подчиненных, если сам не выкладывается на всю катушку. И платит он всегда хорошо, а ежели какая ссора, рассудит по справедливости. Потому-то парни его и уважают и в работниках даже в самую горячую пору у него недостатка не бывает.

Ну что ж, она получила еще один кусочек информации, который можно присовокупить к тому, что уже знает о нем, подумала Кейси. И все это – лишнее доказательство того, что он представляет опасность для ее сердца.

– Только посмотрите, какое великолепное утро! – воскликнула она, чтобы отвлечься от нежелательного направления своих мыслей. Тина, как бы почувствовав настроение наездницы, стала радостно приплясывать. А солнце уже полностью выкатилось из-за гор и спешило занять свое место на небосклоне.

– Да, погода и впрямь чудесная. Весна, – отозвался молодой ковбой, мечтательно уставившись на горизонт.

– Эх, молодо-зелено, – добродушно отозвался Хосе, поглядывая на своих молодых спутников.

Через четверть часа они прибыли на пастбище, где им предстояло дождаться стадо, которое другие погонщики должны были пригнать с противоположного конца ранчо. Хосе спешился, советуя и молодежи сделать то же самое и, пока есть возможность, посидеть в прохладной тени одинокого ракитника. Но Билл предложил Кейси показать одно интересное место, и она с радостью согласилась. В ее седельной сумке лежала камера, которую она взяла с собой, чтобы делать снимки, но вчера было не до фотографирования, зато сегодня у нее появилась возможность заняться любимым делом.

– А что это за место, Билл? – поинтересовалась она.

– Тут недалеко. Скоро сами увидите, – загадочно ответил ковбой. – Вам нравится Техас? – спросил он, когда они отъехали от пастбища.

– Я влюбилась в него с первого взгляда, – с воодушевлением ответила Кейси, при этом перед ее мысленным взором возникло мужественное лицо Джонатана, широкий разворот его плеч, сильное, мускулистое тело. Нет, она не кривила душой, говоря, что влюблена в Техас, просто с недавних пор представление об этом прекрасном крае неразрывно связалось в ее сознании с образом красивого и надменного владельца ранчо «Алмаз Р». – Здесь кругом такой необъятный простор, что я чувствую себя свободнее птицы, – добавила она.